Pedagogía según Abbagnano: Un viaje crítico por las ideas de la educación

Introducción

En un mundo marcado por avances tecnológicos vertiginosos y transformaciones culturales profundas, pensar la educación exige mirar hacia atrás con inteligencia crítica. Comprender el pasado pedagógico no es un ejercicio meramente académico, sino una necesidad para quienes desean construir una educación más justa, humana y consciente.

En este contexto, el libro «Historia de la pedagogía» de Nicola Abbagnano y Aldo Visalberghi se alza como una obra fundamental. Su recorrido minucioso y filosóficamente riguroso por las grandes corrientes educativas constituye una brújula para educadores, investigadores y estudiantes que buscan comprender el devenir histórico de la pedagogía como ciencia y como arte.

Un enfoque filosófico e histórico a la vez

A diferencia de otros textos que se limitan a enumerar hechos o doctrinas educativas, Abbagnano y Visalberghi adoptan una postura más reflexiva. La pedagogía, en su concepción, no puede desligarse de las condiciones sociales, políticas y filosóficas en las que surge. Cada teoría educativa es leída como una respuesta a problemas concretos de su tiempo, y no como una verdad atemporal.

Este enfoque dota al libro de una profundidad que lo distingue. No es simplemente una cronología de pedagogos célebres —de Platón a Dewey, pasando por Comenio, Rousseau o Herbart—, sino un intento serio de pensar cómo y por qué surgieron ciertas ideas educativas, qué problemas intentaron resolver y qué consecuencias dejaron.

Para leer en detalles el libro, puede visualizarlo en el siguiente enlace. De igual modo, voy a intentar dejar aquí una descripción concisa del contenido para que sirva de abreboca y pueda profundizar con tiempo sobre este excelente recurso.

Los grandes momentos de la pedagogía según Abbagnano

1. La educación antigua: el inicio de una tradición filosófica

Les recomiendo leer con detenimiento y sin ningún tipo de apuro, los capítulos iniciales. Aqui los autores exploran las raíces griegas de la educación, centrando la atención en Sócrates, Platón y Aristóteles. Destacan la importancia de la paideia, entendida como la formación integral del ciudadano. En esta época, la educación era inseparable de la filosofía y de la política, como muestran los ideales de la República platónica o la formación ética de la Ética a Nicómaco de Aristóteles.

Pasando a Roma, por su parte, introduce la noción de una educación más pragmática, ligada a la retórica, el derecho y la formación cívica del futuro dirigente. La pedagogía romana, aunque menos filosófica, incorpora elementos clave que luego influenciarán a la educación cristiana. Se va mostrando cambios interesante en la educación.

2. Edad Media: educación como transmisión de la verdad revelada

El periodo medieval, analizado con especial atención, muestra cómo la educación se transforma en un medio de transmisión de la doctrina cristiana. Los monasterios, las escuelas catedralicias y, más tarde, las universidades, son los espacios donde se reproduce una pedagogía centrada en la autoridad, la memorización y la obediencia.

Figuras como San Agustín y Tomás de Aquino son presentadas como exponentes de una pedagogía teocéntrica, pero no exenta de reflexión filosófica. Abbagnano destaca que, pese al dogmatismo predominante, se gestan en esta época conceptos que influirán en el humanismo y en la Reforma.

3. Renacimiento y Reforma: el retorno al sujeto

Con el Renacimiento llega una revalorización del ser humano. El ideal del hombre universal, educado en múltiples disciplinas, da origen a nuevas formas de enseñanza. Humanistas como Erasmo de Rotterdam y reformadores como Lutero y Comenio introducen ideas que reconfiguran la relación entre maestro, alumno y conocimiento.

Comenio, en particular, ocupa un lugar privilegiado en la obra de Abbagnano por su visión sistemática de la pedagogía, su apuesta por la educación universal y su obra capital Didáctica Magna, donde propone principios didácticos que siguen siendo vigentes.

4. Ilustración y educación: la razón como guía

Quizá uno de los momentos más potentes del libro es el análisis del siglo XVIII. Con la Ilustración, la educación se convierte en un instrumento para liberar al hombre de la ignorancia. Rousseau con su Emilio propone una educación natural que respete el desarrollo del niño, mientras que pensadores como Kant y Condorcet defienden la educación como un derecho humano y un deber social.

Aquí se manifiesta uno de los ejes clave del libro: cómo cada época proyecta sus ideales políticos en su modelo educativo. La razón ilustrada exige una pedagogía que forme ciudadanos críticos, autónomos, capaces de actuar en una sociedad libre.

5. El siglo XIX y la institucionalización de la pedagogía

El siglo XIX es el periodo donde la educación se transforma en un sistema nacional en muchos países. Con el surgimiento del Estado moderno, aparecen modelos escolares estandarizados. Es también el momento del auge de la pedagogía como disciplina científica, especialmente en Alemania con Herbart y más tarde con el movimiento de la Escuela Nueva.

Abbagnano examina las tensiones entre una educación estatal burocratizada y las propuestas innovadoras de educadores como Pestalozzi, Fröbel o Dewey. Todos ellos buscan una pedagogía centrada en el desarrollo del niño, la experiencia y la participación activa del sujeto.

6. Siglo XX: pedagogías críticas, existenciales y tecnológicas

Finalmente, el libro aborda el siglo XX con una mirada plural. Desde la pedagogía crítica de Paulo Freire, que concibe la educación como un acto político de liberación, hasta los aportes de la fenomenología y el existencialismo, los autores muestran una pedagogía atravesada por la diversidad de enfoques.

Abbagnano, como filósofo existencialista, no oculta su simpatía por una educación que ponga en el centro al ser humano, su libertad y su proyecto de vida. Sin embargo, el libro también reconoce el impacto de la tecnología y la burocratización educativa en las últimas décadas, anticipando algunos de los desafíos contemporáneos.

Una obra que interpela al presente

Aunque fue escrita en el siglo XX, la Historia de la pedagogía de Abbagnano y Visalberghi no ha perdido vigencia. Por el contrario, en un tiempo donde la educación se ve presionada por lógicas de mercado, por la hiperaceleración digital y por el debilitamiento de los vínculos sociales, volver a pensar la historia pedagógica resulta urgente.

El libro no ofrece recetas, pero sí claves para pensar críticamente. Nos recuerda que toda práctica educativa está anclada en una visión del ser humano, de la sociedad y del conocimiento. Y que cada elección pedagógica —ya sea tradicional, crítica, tecnocrática o libertaria— encierra una ética y una política.

Conclusión

En tiempos de transformaciones, la lectura de Historia de la pedagogía nos invita a pausar, reflexionar y comprender que no hay innovación sin memoria, ni futuro sin conciencia histórica. Nicola Abbagnano, con su mirada filosófica y lúcida, nos entrega una brújula para no perder el norte pedagógico: formar seres humanos libres, conscientes y capaces de habitar el mundo con responsabilidad.